Desde 2007, o Bom Jesus integra o PEA - Programa de Escolas Associadas da Unesco. Criado em 1953, o PEA é uma rede mundial que compreende quase 8.000 instituições escolares em 176 países. No Brasil, conta com uma rede integrada por 279 escolas de todas as regiões, que têm como missão promover os valores da Unesco, visando a construção de um ideal de paz e a elevação dos padrões de qualidade da educação.

Para o Grupo Bom Jesus, a certificação da Unesco é o reconhecimento aos projetos educacionais desenvolvidos pela Instituição em todas as suas Unidades, que contribuem significativamente para a formação humana de seus alunos, com reflexos diretos na comunidade.

Segundo Frei Nelson José Hillesheim, Diretor do Colégio Bom Jesus Santo Antônio, de Blumenau, e Reitor da FAE Centro Universitário, em Curitiba, e FAE Blumenau, pensar na  formação para a excelência humana requer projetos que sejam capazes de capacitar a pessoa para ser inovadora e, ao mesmo  tempo, sensível com o meio ambiente e com a promoção da justiça e da paz.

O Projeto Virtudes, que visa uma formação mais humana, é parte integrante da proposta pedagógica de toda a rede de ensino Bom Jesus desde 2003 e, segundo Frei Nelson, como Escola Associada da Unesco, a Instituição reafirma o seu compromisso em desenvolver ações que contribuam para a propagação dos princípios franciscanos. “Só assim poderemos corresponder ao reconhecimento da Unesco e da sociedade e ratificarmos a nossa linha de atuação, em que a educação para a vida, para a cidadania, para a justiça e para a paz é possível sempre”, conclui.

O objetivo fundamental do PEA é criar uma rede internacional de escolas que trabalhem pela idéia da cultura da paz. O programa estimula o desenvolvimento de projetos ligados a um tema central, que é o Ano Internacional proposto pela Unesco, ou simplesmente dirigido à ampliação da consciência de cidadania. O principal benefício é participar de uma comunidade que trabalha pelo mesmo objetivo, trocar informações, compartilhar projetos e ideais. Isso catalisa os esforços e repercute positivamente nas escolas, que podem ampliar o trabalho pela cultura da paz.